Au lendemain du match nul de la France face à l'Irlande (17-17), Philippe Saint-André a décidé de soutenir ses joueurs.
Philippe Saint-André était d'humeur badine ce matin. Après une courte nuit essentiellement passée à visionner les images du match nul entre la France et l'Irlande (17-17), le sélectionneur a pris le parti de voir le verre à moitié plein. Malgré la relative contre performance de ses protégés sur le plan comptable, PSA a noté que les Bleus avaient « bizaremment réalisé le match le plus abouti depuis le début du Tournoi. » On ne peut pas franchement lui donner tort tant les Français ont dominé dans les secteurs de la conquête et de la défense. Les statistiques soulignent également une nette supériorité des Bleus dans la possession de balle (59%) et dans l'occupation (57%). Des chiffres indiscutables qui ne révèlent pourtant que partiellement la réalité de cette rencontre. Car si les Bleus ont effectivement été plutôt dominateurs, ils ont aussi étalé une fébrilité étonnante et un manque de maîtrise par moment inquiétant.
Ce fut le cas sur les deux essais marqués par les Irlandais. Deux réalisations à zéro passe qui sont le fruit des erreurs tricolores plus que de la qualité des Irlandais. Ce fut également vrai dans les dernières minutes de la rencontre lorsque les Bleus avaient l'opportunité de prendre la tête au tableau d'affichage. Pas de quoi toutefois pousser Philippe Saint-André à modifier ses plans. Le sélectionneur l'a rappelé, il entend poursuivre l'aventure, du moins pour le moment, avec les mêmes hommes. Pour le choc face à l'Angleterre, il a reconduit les mêmes hommes et espère que cette continuité sera payante : « Nous avons beaucoup plus de certitudes sur la conquête et l’organisation défensive. Si on avait changé dix joueurs, il aurait fallu s’entraîner dès aujourd’hui. Nous avons fait un choix après avoir regardé la vidéo. Il y a eu débat. » Il ne manquera probablement pas de ressurgir en cas de contre-performance face à l'Angleterre dimanche. Mais en attendant, PSA joue la carte de la positive attitude. Après tout, les Français sont « encore en course pour gagner le Tournoi », comme le rappelle malicieusement le sélectionneur.
Pour sa première compétition en tant que sélectionneur Philippe Saint-André a pu juger de la ...
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